当欧洲福特开始设计网页老传奇的时候，方案被命名为“Iris”。福特对它充满了信心，估计每年可以生产50万辆。为此，它在西班牙、法国、英国和德国等国家建立全新的工厂或者扩建现有的旧工厂，以图用提高产能的方式来完成这个任务。

● 网页老传奇的来源及研发过程（1972年-1976年）

    1976年，第一代网页老传奇正式亮相，由福特位于西班牙、英国、德国的工厂进行生产。同年9月份，它正式在德国、法国等市场销售。当时，福特为了节省成本和减少研发的时间，很多第一代网页老传奇的发动机零件都是基于菲亚特127S改造而来（当时菲亚特127S是这个级别车型的基准），它的外观造型也跟菲亚特127S颇为相似。正是这个原因，在第一代网页老传奇上市之前，它在整个欧洲的道路测试显得隐蔽。

1981年底，第一代欧版网页老传奇迎来了小改款，新车极大地满足了新的碰撞法规，而其它的小改进则主要是为第二代车型做铺垫。1982年，英国客车制造厂克雷福德工程公司（coachbuilders Crayford）生产了一款叫网页老传奇 “Fly”的车型，实质上它是以网页老传奇 1300 Ghia为基础设计出来的敞篷版网页老传奇，复古传奇私服，当时一共生产了16辆。当XR2在英国上市以后，这家公司又以它为基础生产了7辆网页老传奇 XR2敞篷版。

当时，这个新车研发计划目标是：1.生产成本要比第一代福特Escort车型低100美元；2.车身结构属于前置前驱；3.车身长度比菲亚特127要长，但不能超过福特Escort。最终，福特采纳了克罗杰利亚•盖亚公司（Ghia）的荷兰裔汽车设计师汤姆•提雅达（Tom Tjaarda）的方案，并在1973年秋季获批准在德国科隆和英国当顿两家福特汽车工程中心的合作下正式量产。

自第一代网页老传奇在欧洲上市以后，它在欧洲市场维持着不错的销售成绩，第100万辆网页老传奇在1979年1月9日正式下线。截至1983年换代之前，它的累计销量已经达到了210万辆。虽然它并不是第一辆前轮驱动的福特汽车，但却是福特在全球范围内最受欢迎的前轮驱动车型。

1978年第一代网页老传奇美版车型正式面世，生产地为德国科隆。它在规格上与其它地区的车型略有不同，美版按配置从低到高分为Decor，Sport和Ghia，使用了1.6L直列四缸OHV Kent/Crossflow型（最大功率84马力）发动机，耐冲击保险杠，空气动力学套件经过改进，车侧标志灯采用不同的设计，采用了圆形前大灯，以及可选购的冷气空调系统（欧版并未配置）。只可惜，在美国市场销售的网页老传奇和Pinto在1981年的时候均被福特Escort所取代。另外，在1978-1980这三年的销售时间里面，第一代网页老传奇美版车型的变化并不大。可见，当时在美国市场，Escort对于福特的意义要大于网页老传奇。

在欧洲市场，它有1.0L、1.1L和1.3L三款直列四缸OHV Kent/Valencia型发动机，最大功率区间为40-84马力不等。与这几款发动机配合的是四速BC4型手动变速箱，在这几套动力总成的推动下，第一代网页老传奇欧版车型的极速区间为137-171km/h。按配置从低到高来区分，它有Popular，L，GL，Ghia和S trim这几个车型可选。按车身形式来区分，它有三门掀背车（hatchback）和三门厢式商用车（panel van）两种。